Willem van der Voort (51) is eigenaar van Showlight B.V.
“Al 27 jaar verhuur ik met mijn bedrijf verlichting en kroonluchters. Denk aan festivals, evenementen en bedrijfsfeesten. Maar we reizen ook mee met rondtoerende bands – vanuit ons is er altijd een lichtman bij, zodat het visuele plaatje er overal hetzelfde uitziet. De kroonluchters zijn voor de meer high class evenementen, zoals overzeese bruiloften, gala’s en privéfeesten, voornamelijk in het buitenland.
Het vervoeren van die kroonluchters is een delicate klus, want die dingen zijn natuurlijk enorm kwetsbaar. Dat is ook de reden dat we ze zelf inpakken. We gebruiken speciale kisten waar de kroonluchters ‘verend’ in hangen en schokvrij zijn – en dan nog gaan we er uiterst voorzichtig mee om. Ook gaat altijd iemand van ons mee als de kroonluchters worden vervoerd. Sterker nog: mijn collega’s en ik rijden vaak zelf. Dat vraagt om een aangepaste rijstijl: zo voorzichtig mogelijk over drempels en eenmaal op de snelweg wordt het gaspedaal niet onnodig ingetrapt. Bovendien hebben we een eigen ‘wagenpark’, variërend van kleinere bestelbusjes tot aan grote trailers met speciale luchtvering.
Dat betekent ook dat ik vaak onderweg ben. Ik zit dagelijks in de auto en ga gemiddeld zo’n vijf keer per maand naar het buitenland. Vorige week was ik nog in Italië voor een bruiloft, de week ervoor ging ik op en neer naar de Zwarte Cross – om maar te laten zien hoe divers ons klantenbestand is. Mijn gezin is het gewend dat ik zoveel onderweg ben – ik deed dit werk al toen ik mijn vriendin leerde kennen, het was een soort ‘package deal’, haha.
Zelf vind ik het heerlijk, het is een soort way of life geworden. Het is moeilijk uit te leggen, maar de combinatie van je eigen product ergens naartoe brengen en tegelijkertijd veel van de wereld zien, is bijzonder. Het lijkt soms een beetje op het werk van een vrachtwagenchauffeur, al ben ik niet de persoon die langs de snelweg in een cabine slaapt. Collega’s van mij vinden het wel prettig, maar ik pak onderweg liever een hotelletje.
Sowieso heb ik veel met mobiliteit. Zo heb ik zelf twee hobbyauto’s. Eén daarvan is een Landrover waarmee een vriend en ik naar de Noordkaap zijn gereden – echt zo’n rallybak met stickers erop. Daarnaast heb ik een Aston Martin, al beperkt het gebruik ervan zich tot incidentele zomerritjes. Het voelt een beetje dubbel: enerzijds is het zonde om er veel in te rijden, anderzijds is het zonde het ding te laten staan. Wegdoen? Dat zeker niet! Het geluid van de V12 motor, de snelheid, het is een beleving om erin te rijden.
Je maakt in dit werk genoeg dingen mee. Zo nam een klant na afloop van een feestje twee kroonluchters mee. Of we een rekening konden sturen, hij vond ze mooi en wilde ze houden. Toen moesten we uitleggen dat dát niet de bedoeling was, haha. Verder is de high class wereld natuurlijk een bijzondere. We moesten eens kroonluchters leveren voor een driedaagse bruiloft in Italië waar ook Madonna kwam optreden. Modemerken als Cartier en Louis Vuitton maken gebruik van onze producten en ook sterren als Elton John behoren tot onze vaste klantenkring, om maar wat te noemen.
In de toekomst zou ik qua vervoer best willen overgaan op elektrische voertuigen, maar eerlijk is eerlijk: de actieradius is gewoon nog niet toereikend genoeg. Verder hoor je nu veel over lokaal transport, dus dat spullen vanuit een distributiepunt naar hun bestemming worden vervoerd. Toch zijn onze producten ook daarvoor te complex – onze grootste kroonluchter is wel zes meter lang! Ik hoop dat er uiteindelijk een milieuvriendelijke oplossing komt die wel voor ons werkt. Tot die tijd blijven we maar even ‘dieselen’.”
Bekijk hier de volledige portrettenreeksZie ook
